Efficaci normative sulla gestione dei disastri possono giocare un ruolo cruciale nella riduzione della vulnerabilità delle comunità ai rischi naturali e assicurare la velocità ed efficacia delle operazioni di soccorso e dello sforzo riabilitativo.
Dal 2001, anno di avvio del Programma International Disaster Response Laws, Rules and Principles (IDRL), la Federazione Internazionale di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa, ideatrice e promotrice del programma, ha lavorato con un gran range di partner al fine di identificare norme e buone pratiche in questa area, con particolare riguardo al soccorso internazionale.

Il programma promosso dalla Federazione Internazionale per l'International Disaster Response Laws, Rules and Principles (IDRL) è iniziato nel 2001 con lo scopo di esplorare il ruolo delle leggi e della normativa nella risposta ai disastri, in particolare nelle operazioni di soccorso.

Nel 2003, la 28° Conferenza Internazionale della Croce Rossa e Mezzaluna Rossa ha apprezzato i lavori del Programma IDRL, e ha chiamato la Federazione e le Società Nazionali di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa a identificare e disseminare gli strumenti legali chiave, condurre lo sforzo collaborativo per identificare le aree di carenza e fare raccomandazioni per indirizzare tali carenze.

Nel 2007, sulla base delle raccomandazioni della Federazione, la 30° Conferenza Internazionale ha adottato un nuovo insieme di "Guidelines for the domestic facilitation and regulation of international disaster relief and initial recovery assistance". Essa ha inoltre invitato la Federazione e le Società Nazionali a continuare la loro ricerca e il loro sforzo nell' advocacy, così come lo sviluppo di nuovi strumenti e modelli per migliorare la preparazione legale ai disastri.